Prueba rápida de Tifoidea

Por los síntomas no se puede confirmar, pero sí hay un patrón que la distingue de otras infecciones intestinales. La fiebre tifoidea la causa Salmonella Typhi y se transmite por agua o alimentos contaminados.

El cuadro típico es progresivo, y ahí está la pista: la fiebre sube de forma escalonada a lo largo de varios días hasta los 39–40 °C y se mantiene, en lugar de aparecer de golpe. Se acompaña de dolor de cabeza intenso, dolor abdominal, malestar general y pérdida de apetito. A diferencia de lo que muchos esperan, en la primera semana es más frecuente el estreñimiento que la diarrea, sobre todo en adultos. En la segunda semana pueden aparecer manchas rosadas en el tronco y lentitud del pulso pese a la fiebre alta.

Por qué no conviene esperar. Sin tratamiento, la tifoidea puede complicarse hacia la tercera semana con perforación intestinal o hemorragia, que son urgencias quirúrgicas. Una fiebre que lleva más de tres días sin causa clara amerita valoración médica.

Cómo se confirma. La referencia es el hemocultivo, que es más rentable en la primera semana. Las pruebas rápidas de anticuerpos, como esta, detectan la respuesta inmunitaria y sirven como apoyo diagnóstico en el punto de atención cuando no hay laboratorio disponible o se necesita orientación inmediata.

Sus límites, que conviene conocer. Los anticuerpos tardan unos días en aparecer, así que una prueba hecha muy temprano puede salir negativa con infección en curso. Y pueden permanecer positivos después de una infección pasada o de la vacunación, de modo que un positivo se interpreta siempre junto con el cuadro clínico. El diagnóstico y el tratamiento antibiótico corresponden al médico; la tifoidea es de notificación epidemiológica.